中国茶とワインの意外な共通点 「香り高き余韻の世界に浸る」
目次
ワインの香りに包まれる優雅な時間はなんと至福の時間でしょう。そんなワインと中国茶には多くの類似点があるのをご存知ですか？
今回の記事では、親和性の高いワインと中国茶について一歩踏み込んだ内容で説明しています。少しだけ専門的な内容もありますが、気軽に読めるようにしていますので、いつものようにお茶を片手にベッドにでも腰かけながらお読みください。
中国茶の生育条件「気候や土壌」
「このヴィンテージ（年）のこのワインは非常に良い出来です」
ワインが好きな方なら、このような言葉を聞いたことがあるかもしれません。
これはその年の気温や雨量のような葡萄の生育環境が適切であったり、収穫前の気候にワインの質が大きく左右されるからです。しかし、原料の質が外れの年であっても、醸造家の腕によってはとても美味しく仕上がる事も往々にしてあります。
これは中国茶においても非常によく似ており、同じ茶樹から採摘された茶葉であっても、その年の気候条件によって味が大きく変わってしまいます。もちろんこれもワインと同じように、腕の立つ職人が製茶したものは、外れの年であっても美味しいお茶へと変貌を遂げることがあります。
ワインに造詣のある方なら知っているかもしれませんが、「シャンパン」はフランスのシャンパーニュ地方で、特定の醸造方法で作られたスパークリングワインしか名乗ることが出来ません。中国茶にもこれによく似た傾向が多数見られます。
例えば「武夷岩茶」は福建省に位置している、非常に美しく険しい岩山「武夷山」の特定の地区で摘まれた茶葉を製茶した烏龍茶しか名乗ることが出来ません。
※実際には特定の地区外で採摘された茶葉を使った「武夷岩茶」も多く出回ってしまっているのが現状です。
一つの地区や同じワイン農家が白ワインと赤ワインのどちらも作っていることは、特段珍しい事ではありません。しかしその点、中国茶に関しては一つの地域や同じ畑で「プーアル茶」と「烏龍茶」のように違うカテゴリーのお茶を生産することは殆どありません。
気候や土壌によって栽培に適した品種があるように、基本的には一つの地域で単一の品種が栽培される傾向にあります。「ここの茶園では白茶のこの品種しか育てていません」といったようにです。
様々な特徴を持ったお茶の種類が無数にあるのは、国土の広い中国ならではで面白いですね
ワインと似ている楽しみ方
さて、ワインと中国茶は製法だけでなく、そのものの楽しみ方も相似している点が多々あります。
以前の記事にも書きましたが、日本茶は日本酒と非常に共通点が多い飲み物です。そして、中国茶はワインととても共通点の多い飲み物だと言えます。
日本茶や日本酒は香りはもちろんですが「旨味や飲み口」を表現する言い回しがよく使われます。一方で、中国茶やワインは「香り」を表現する言い回しがよく使われます。「バラのような香り」「ナッツのような香り」のようにお茶やワインから感じる香りを似ているものの香りに例えることも、両者にとっての共通点となります。
また、中国茶とワインには「タンニン」や「ポリフェノール」といった共通している成分が多く含まれており、渋みや苦味を適度に感じることができます。飲み物に相性の良い食べ物を合わせることをペアリングと言い、特にワインを語る上で親しまれている言葉ですが、味や香りに重きを置いている中国茶でもペアリングは非常に効果を発揮します。
ワイングラスはワインの香りを最大限に楽しめる為に形成されています。グラスを鼻に近づけた時に立ち上る香りや、グラスに注がれた液体の美しい水色を楽しむのにワイングラスはとても向いているアイテムです。
いつもと少し雰囲気を変えたい時は、お茶にあう食べものと一緒にワイングラスで中国茶を飲んでみてはいかがでしょうか？
【関連記事】中国茶と日本茶、台湾茶の違い >
中国茶の価値と価格について
まず価格についてです。日本茶で100g数万円もするお茶は殆どありません。
これは日本酒でも同じで、高級なものでもある程度の値段の天井が存在します。ワインは1本数百万円のものが存在しているのは知られていると思いますが、中国茶も同じで100gで数百万円の値をつけるものも存在するのです。では、一体なぜこのような値段に跳ね上がるのでしょうか？
理由の一つはワインやプーアル茶のような一部の中国茶は長期熟成に向くということが理由にあります。長期熟成に向いている中国茶の代表といえばプーアル茶です。保存状態の良い何十年も前のプーアル茶やワインは希少価値が高くなり、投機の商材としてみられてしまうこともあり、値段が上がってしまいます。
また、中国のお茶愛好家の中でよく知られているような「生産量が極端に少ない」お茶には高い価値がつきます。そのようなお茶は本来は市場に出回ることは珍しく、お茶の関係者や政府の関係者の間で消費されることが多くなります。
「生産量が少ない」「長期熟成向き」
上記が大きなキーワードになります。このようなお茶は愛好家にとって喉から手が出る程欲しいものなので、とても高い値段がつきます。更に長期熟成に向いているので、何十年と保管していても価値が下がることなく、むしろ価値がどんどん上がるという仕組みになっています。
ここだけの話、中国では賄賂のような形で高級茶を贈与することもあったりするのだとか。
ワインが好きな人はワインを楽しむ時のように、ぜひ一度気軽に中国茶を飲んでみてはいかがでしょうか。お酒が苦手な方は、お酒の代わりにフワフワとした中国茶の香りに包まれてみて。優しい香りが心地良い茶酔いへと導いてくれるかもしれません。この記事に書ききれなかったことも含め、中国茶とワインにはまだまだ多くの共通点があります。いつか中国茶がワインのように皆さんの生活に寄り添い、もっともっと身近な存在になる時が来ますように。
Photo: Rintaro Kanemoto
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賞味期限と消費期限とは
まず前提として、食品として販売する全てのものには「賞味期限」「消費期限」を記載しなければなりません。「賞味期限」というものは、この期間内であれば美味しく消費することができます、という内容のもので、調味料や乾物といった比較的長い保管期間を想定したものに適用されます。「消費期限」は、この期間内であれば安全に食べることができる、という期日を記載したもので、こちらは比較的保管期間の短いものに適用されます。いわゆる放置しておくと「腐敗」する可能性のあるものに多く使用されるのがこちらの消費期限です。どちらも本来の期限より短めに設定されているので、1日でも過ぎれば腐って不味くなる、お腹を壊してしまうといったことはないのでご安心ください。特に日本では賞味期限、消費期限が他国に比べてより短めに設定されてる傾向があります。
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賞味期限切れのお茶の活用方法
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お茶に含まれるカフェインとは「影響やノンカフェインの中国茶も」
過去10年程のエナジードリンクブームからの反動か、近年はノンカフェインの飲み物がフューチャーされるようになってきました。
みなさんはカフェインを摂取すると、体にどのような影響があるのかご存知でしょうか。今回の記事では、カフェインの効果や中国茶を中心に、カフェインが入っていない、または少ないお茶についても紹介させていただきます。日常的に飲むお茶のカフェインを気にされている方はぜひ参考にしてみてください。
摂取するメリットやデメリット
カフェインはコーヒーやお茶に含まれる天然成分の1つで、血管を拡張し血流を良くする効果があります。また、中枢神経にも作用して脳を覚醒させたり、疲労を感じにくくさせるという効果を持っています。朝にコーヒーを飲む人が多かったり、夜にコーヒーを飲むと眠れなくなってしまうのは、上記の作用によるものですね。余談になってしまいますが、カフェイン（caffeine）は英語で書くとピンとくるかもしれませんが、その文字列の通りコーヒーを語源としています。その反対に、お茶のリラックス成分や旨味成分として知られているアミノ酸であるテアニン（theanine）はお茶にしか含まれておらず、お茶を語源としているのがひと目で分かります。（カフェインを摂取するメリット）カフェインを摂取するメリットは次の通りです。・眠気がなくなる・疲労回復・鎮痛・ダイエット（カフェインを摂取するデメリット）一方、カフェインを短期的に過剰摂取したときのデメリットもあります。・めまい・心拍数の増加・不眠症・下痢・吐き気利尿作用もあるので、長時間の移動の前などは飲む量などに気をつけたいですね。またカフェインには依存性があるので、長期にわたって多くのカフェインを接種し続けると、病気や妊娠などでカフェインの接種を控えないといけないときに、少しの間苦しむことになってしまう人もいるかもしれません。とはいえ、現代社会ではカフェインを取らずに生活するのはなかなか難しいところですよね。よく妊娠中の女性はカフェインを摂取しない方がいいと言われます。これは妊婦が1日300mg以上という高濃度のカフェインを摂取することで、胎児の低体重化が起きる可能性が指摘されているからです。このことから、妊娠中はカフェインが含まれる飲み物を減らしたり、デカフェと呼ばれるカフェインの含有量が少ない飲み物を飲んだりすることをおすすめします。コップ一杯のお茶では問題のないカフェイン量とも言えますが、ノンカフェインや低カフェインでも美味しいお茶が沢山あるので、そちらに目を向けるもの良いかもしれません。
中国茶に含まれるカフェイン
中国茶にもカフェインが含まれていますが、お茶の種類によってカフェインの含有量に違いがあります。一般的にカフェインが多いとされているのは次の順番ですが、例外も多くありますので、参考程度に思っておいたほうがいいかもしれません。緑茶 | 白茶 ＞ 紅茶 ＞ 青茶 | 黒茶例えば白茶はカフェイン含有量が多いと言われることが多いですが、カフェインを多く含むお茶の芽だけで作られる「白豪銀針」と、カフェインをあまり含まない葉の部分を主に使用した「寿眉」では、同じ白茶でも前者の方がカフェインを多く含みます。また、花茶にはカフェインが含まれないと言われることもありますが、茉莉花茶のように茶葉を使用する花茶にはカフェインが含まれます。お茶にもコーヒーと同じくカフェインが含まれているのに、バキッと目が冴えることが少ないのはなぜか分かりますか？冒頭でもお話しましたが、お茶にはお茶特有のテアニンというリラックス成分が入っています。身体の力が抜け、所謂良い感じになるこの成分が、カフェインの興奮作用を緩和させるのです。どこか気持ちが緩く、でも頭はスッキリするのがお茶のカフェインの利き方なんですね。
カフェインを避けたい時に飲むお茶
（ノンカフェインのお茶）有名なノンカフェインのお茶は次の通りです。ルイボスティー: 南アフリカにしか生息しない植物から作られるお茶です。人工的にカフェインを除去したわけではなく、ルイボスそのものがノンカフェイン。甘い香りと爽やかな風味が楽しめます。杜仲茶（とちゅうちゃ）: 古くから中国で健康維持に飲まれてきたお茶。血圧やコレステロール値を下げる効果も示唆され、特定保健用食品にも使われています。菊茶: 中国茶の花茶の一種。菊の花のみを使用しているので、カフェインはゼロ。小さなつぼみほど香りが高く高級品とされています。麦茶: 穀物である大麦を原料として作られているお茶。汗をかいたときに不足するミネラルが含まれているので、熱中症対策としておすすめですね。（カフェインが少ないお茶）カフェインが少ないお茶は次の通りです。ほうじ茶: 日本でもよく飲まれるお茶ですね。焙じる時にカフェインが少なくなることや、比較的カフェインの含有量が少ない茎や葉を使用することが多いためカフェインの少ないお茶に仕上がります。紅茶やプーアル茶: お茶は強く発酵しているもののほうが、カフェインの効きもマイルドになる傾向があります。紅茶や、麹菌で発酵させた熟プーアル茶などは比較的カフェインが少ないと言われています。しかし、芽を多く使ったお茶や、発酵の浅い生プーアル茶は多くカフェインを含むことがあるので注意が必要です。日本人は、比較的カフェインが効きにくい体質の方が多いと言われているものの、やはりそこは個人差があります。アルコールへの耐性と同じく、自分のカフェインへの耐性がどれくらいなのかを理解してお茶やコーヒーを楽しんでみてください。自分はカフェインがダメ、という方も、この記事で色々なノンカフェインのお茶や低カフェインのお茶を紹介したので、ぜひ試してください。カフェインに強い方も、そうでない方もみんながお茶を楽しめるようになっていただければとても嬉しいです。Photo: Rintaro Kanemoto中国茶専門店Haaは、公式通販オンラインストアにて販売しています。最新のブランド情報はニュースレターにご登録をいただくか、インスタグラムのご確認をお願いいたします。
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お茶について勉強できるおすすめの本「中国茶を学び知識を深める」
中国茶だけでなく、お茶について興味を持っていただいてくださる方々が増えて本当に嬉しい限りです。今ではインターネットを開けばお茶に関しての様々な情報が手に入りますが、お茶の情報は玉石混交で、情報源を間違えてしまうと誤った知識を身につけることになってしまいます。HaaのWEBメディアでも中国茶の情報は公開していますが、掲載できる情報に限りがあり、紙媒体が性に合うなんて方も少なくありません。今回の記事では初心者向けのものから、もう少し先のことを知りたい人におすすめのお茶に関する書籍を紹介しています。どの本を選べば良いのかわからない、そんな時はこちらを参考にしてみてください。
初心者の方におすすめ
（世界一わかりやすい中国茶のはじめかた：自由なスタイルで楽しむ実践型ガイドブック）様々な中国茶の解説本が出ていますが、とても丁寧なお茶の淹れ方しか掲載されてないことが多いです。とりあえず中国茶のことをもう少し知ってみたい、という方にとっては逆にプレッシャーになってしまうことも。こちらの本はしっかりとしたお茶の淹れ方や知識も学べつつ、もっと自由な方法で中国茶を楽しんでいいんだと、初めてお茶を淹れる際に入ってしまう肩の力まで取り除いてくれます。淹れ方だけでなく、お茶の種類や概要、豆知識なども書いてあり、これ一冊で中国茶のあれこれは網羅できます。分かりやすい図や可愛い絵が沢山使われているので、難しい知識でもスーッとはいってきます。著者: ゆえじちゃんこ詳しく見る >
お茶に共通する空気感
（The Time of Tea）写真集は貴族文化より継承されたお茶の文化や、庶民のお茶のシーンまでがランダムに掲載されており、お茶の前では人間や文化に優劣が存在しないというような作者のメッセージが伝わってきます。お茶に共通するどこか優しい空気感もしっかりと伝わってくる、本当に素敵な1冊です。ジャケットも素敵な本なので、インテリアとして置いとくだけでもお部屋の空気がほわっと優しくなります。著者: ドミニク・T・パスカリーニ / ブルーノ・スエット詳しく見る >
お茶のことをもっと知りたい
（お茶の科学 「色・香り・味」を生み出す茶葉のひみつ）お茶のことを少し学ぶと色々な疑問にぶつかりますよね。例えば「紅茶は発酵しているので色が褐色になります。」というところまでは、多くの中国茶の本やお茶の本にも記載されています。しかし、なぜ発酵すると色が変わるのか、までは書かれていないので、それ以上知識を深めることが難しいかもしれません。そこでおすすめしたいのがこの本です。こちらの本ではお茶についての様々なことが科学的に、またはデータを用いて説明されています。中国茶についてのみ書かれている訳ではないのですが、中国茶も「茶」の一つです。「茶」についての科学的な理解が深まれば、普段中国茶を飲んでいる時にふと疑問に思うことを簡単に解消できるでしょう。科学的に書かれていると言うと、難しそうに聞こえるかもしれませんが、聞き慣れない様な単語もしっかり説明が加えられているうえ、文章も比較的易しく書かれています。お茶の基本的なことを知った上で、さらに知識に深めたい方は必読の一冊です。著者: 大森正司詳しく見る >（ものがたり 茶と中国の思想）本を書いているのは、日本の中国茶の世界に大きな影響を与えた佐野典代さん。佐野さんがお茶を始められた1980年代からの中国茶行記と、唐代の茶人「陸羽」を中心とした様々な歴史的なストーリーがクロスオーバーしながら描かれています。茶と深く繋がっている中国思想にも、ここでは大きく触れられています。陸羽は世界で一番古い中国茶の専門書「茶経」を記した人としても知られています。茶経は文章量が多く、難度も高いので読むのにパワーが必要で諦める人も多いようですが、この本に触れてから読むと、とても読みやすくなるのではないでしょうか。佐野さんが書かれる文章は、1980年代の経済発展の進んでいない中国の混沌とした路地裏、茶畑を横切る緑の風の匂いがそのまま漂ってくるようです。旅行記としても、お茶の歴史や中国思想を学ぶ本としてもとてもおすすめです。読み終わったあとのスッキリ感は、まるで高級な緑茶を飲んだあとのようです。著者: 佐野典代詳しく見る >中国茶に関しては書籍で独学で学ぶことが出来ますが、やはり中国茶の醍醐味は香りです。様々な中国茶の香りに書籍では触れることが出来ないので、是非とも色々な種類のお茶を実際に口に運んでみてください。実際に飲みながら書籍で学ぶと、より多くの発見や学びに出会うことができるでしょう。新規のお取り扱いにご興味のある業者の方々も、お気軽にご連絡を頂けたら幸いです。Photo: Rintaro Kanemoto中国茶専門店Haaは、公式通販オンラインストアにて販売しています。最新のブランド情報はニュースレターにご登録をいただくか、インスタグラムのご確認をお願いいたします。
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お茶のある暮らしをさらに豊かに「ギフトや自宅のインテリアにも」
Haaの写真を手がけていただいている写真家 金本凜太朗さん。金本さんの写真集が公式サイトで購入できるようになりました。レンズを通して金本さんが観る世界は、中国茶のようにどこか不思議で幾何学的。柔らかくて切ない。大人になってもう忘れてしまった、子供の頃に見たあの景色を思い出させてくれます。フワッと湯気が漂ってきそうな彼のアートワークは、Haaの世界観に今や欠かせない存在となっています。中国茶を片手にゆっくりと素敵な作品にふれてみてはいかがでしょうか？
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