中国茶の分類 | 緑茶「中国と日本の緑茶の違いと魅力」
目次
お湯が沸くまであと少しだけ考えてみて下さい。
おそらく多くの方が烏龍茶を思い浮かべたのではないでしょうか。しかし、実は中国でも日本と同じで緑茶が一番生産されており、一番消費されているのです。緑茶の生産の割合は中国のお茶全体の60パーセントを超えています。烏龍茶は10パーセント強程度なので、いかに中国で緑茶が飲まれ、愛されているのか分かりますよね。
「緑茶」は日本人にもとても縁のある飲み物ですが、中国の緑茶についての情報を目にすることはとても少ないのではないでしょうか？さらにいえば、中国にも緑茶があるということに驚く方もいるくらいです。
今回の記事では、私たちにあまり馴染みのない「中国緑茶」は一体どのようなものなのかを分かりやすくご紹介させていただいております。お茶を片手に肩の力を抜いて、旨味たっぷりの緑茶のようにまったりとした気分でお読み下さい。
一般的な緑茶の基礎知識
まず、一般的に緑茶とはどのようなものなのでしょう。お茶の葉や芽は茶樹から摘まれた直後から、茶葉自身が持っている酵素によって徐々に発酵が始まってしまいます。極端な話になりますが、摘んだ後にずっと放置しておけばお茶がどんどん発酵し続けてしまいます。
この酵素は熱を加えると活動が停止するので、茶葉に熱を加えます。すると、お茶の酵素の働きが止まり、発酵が止まります。緑茶がなぜ緑なのかと言うと、熱を加えた際に葉緑体の色が固定され綺麗な緑色が保たれるからなのです。（少しマニアックな話になってしまいすみません）
日本の緑茶、中国の緑茶を問わず、緑茶を製造する際の原理は同じなのですが、少しだけ製茶の方法が違うので次のチャプターで見てみましょう。
中国と日本の緑茶を比較
日本の緑茶と中国の緑茶には、製法上大きく2つの違いがあります。一つ目は茶葉への熱の加え方です。日本の緑茶は主に蒸気で蒸して熱を与えるのですが、中国の緑茶は釜で炒って熱を与えます。それによって、下記のような違いが生まれます。
・中国の緑茶: 釜で炒って熱を与える → 様々な香り、キレ
・日本の緑茶: 蒸気で蒸して熱を加える → 旨味、深み
一概には言えませんが、コクや強い旨味を感じたいなら日本の緑茶。キレや爽やかな旨味を感じたいなら中国の緑茶。ざっくりとこのように覚えておいても良いかもしれません。もちろん優劣はなく、製法の違いによりそれぞれの長所を楽しむことができます。緑茶が好きな方にとっては、その時の気分で飲み分けをするのも良いかもしれませんね。
生産量はあまり多くはありませんが、佐賀県の嬉野茶のように釜で炒った日本の緑茶も市場に出回っていますので、「いつもの煎茶」と違う日本茶を飲んでみたい方は「釜炒り緑茶」を購入してみましょう。中国の緑茶のような香り高い緑茶に出会えるかもしれません。
効能を引き出す緑茶の飲みどき
緑茶には、さぁ仕事を頑張るぞという時にオススメの覚醒成分である「カフェイン」と、その反対のリラックス成分として知られている「テアニン」が比較的多く含まれています。両者が作用するので、コーヒーを飲んだ時のように脳が覚醒しきってしまうことは無いのですが、少し肩の力を抜きつつ頑張りたいタイミングで飲むのをおすすめいたします。カフェインには疲れの感じ方を軽減させる効果があるので、疲れを感じている時にも。
緑茶は二日酔いにも効果を発揮してくれるので、飲みすぎた翌日に優しい香りに包まれてみてはいかがでしょうか？お茶の成分と、落ち着きをもたらす心地の良い香りで、お酒を嗜んだ次の日の朝も良いスタートが切れるかもしれません。
中国の様々な場所で生産されている緑茶は、見た目も味も香りもバラエティに富んでおり、個性的な品種が数多く存在します。これを読んで下さっている方がどこかで中国緑茶に出会う時は、想像をしていなかった見た目、香りと出会えるかもしれません。「中国緑茶」という小さな世界でそんな多様性を感じてみてください。Photo: Rintaro Kanemoto
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摂取するメリットやデメリット
カフェインはコーヒーやお茶に含まれる天然成分の1つで、血管を拡張し血流を良くする効果があります。また、中枢神経にも作用して脳を覚醒させたり、疲労を感じにくくさせるという効果を持っています。朝にコーヒーを飲む人が多かったり、夜にコーヒーを飲むと眠れなくなってしまうのは、上記の作用によるものですね。余談になってしまいますが、カフェイン（caffeine）は英語で書くとピンとくるかもしれませんが、その文字列の通りコーヒーを語源としています。その反対に、お茶のリラックス成分や旨味成分として知られているアミノ酸であるテアニン（theanine）はお茶にしか含まれておらず、お茶を語源としているのがひと目で分かります。（カフェインを摂取するメリット）カフェインを摂取するメリットは次の通りです。・眠気がなくなる・疲労回復・鎮痛・ダイエット（カフェインを摂取するデメリット）一方、カフェインを短期的に過剰摂取したときのデメリットもあります。・めまい・心拍数の増加・不眠症・下痢・吐き気利尿作用もあるので、長時間の移動の前などは飲む量などに気をつけたいですね。またカフェインには依存性があるので、長期にわたって多くのカフェインを接種し続けると、病気や妊娠などでカフェインの接種を控えないといけないときに、少しの間苦しむことになってしまう人もいるかもしれません。とはいえ、現代社会ではカフェインを取らずに生活するのはなかなか難しいところですよね。よく妊娠中の女性はカフェインを摂取しない方がいいと言われます。これは妊婦が1日300mg以上という高濃度のカフェインを摂取することで、胎児の低体重化が起きる可能性が指摘されているからです。このことから、妊娠中はカフェインが含まれる飲み物を減らしたり、デカフェと呼ばれるカフェインの含有量が少ない飲み物を飲んだりすることをおすすめします。コップ一杯のお茶では問題のないカフェイン量とも言えますが、ノンカフェインや低カフェインでも美味しいお茶が沢山あるので、そちらに目を向けるもの良いかもしれません。
中国茶に含まれるカフェイン
中国茶にもカフェインが含まれていますが、お茶の種類によってカフェインの含有量に違いがあります。一般的にカフェインが多いとされているのは次の順番ですが、例外も多くありますので、参考程度に思っておいたほうがいいかもしれません。緑茶 | 白茶 ＞ 紅茶 ＞ 青茶 | 黒茶例えば白茶はカフェイン含有量が多いと言われることが多いですが、カフェインを多く含むお茶の芽だけで作られる「白豪銀針」と、カフェインをあまり含まない葉の部分を主に使用した「寿眉」では、同じ白茶でも前者の方がカフェインを多く含みます。また、花茶にはカフェインが含まれないと言われることもありますが、茉莉花茶のように茶葉を使用する花茶にはカフェインが含まれます。お茶にもコーヒーと同じくカフェインが含まれているのに、バキッと目が冴えることが少ないのはなぜか分かりますか？冒頭でもお話しましたが、お茶にはお茶特有のテアニンというリラックス成分が入っています。身体の力が抜け、所謂良い感じになるこの成分が、カフェインの興奮作用を緩和させるのです。どこか気持ちが緩く、でも頭はスッキリするのがお茶のカフェインの利き方なんですね。
カフェインを避けたい時に飲むお茶
（ノンカフェインのお茶）有名なノンカフェインのお茶は次の通りです。ルイボスティー: 南アフリカにしか生息しない植物から作られるお茶です。人工的にカフェインを除去したわけではなく、ルイボスそのものがノンカフェイン。甘い香りと爽やかな風味が楽しめます。杜仲茶（とちゅうちゃ）: 古くから中国で健康維持に飲まれてきたお茶。血圧やコレステロール値を下げる効果も示唆され、特定保健用食品にも使われています。菊茶: 中国茶の花茶の一種。菊の花のみを使用しているので、カフェインはゼロ。小さなつぼみほど香りが高く高級品とされています。麦茶: 穀物である大麦を原料として作られているお茶。汗をかいたときに不足するミネラルが含まれているので、熱中症対策としておすすめですね。（カフェインが少ないお茶）カフェインが少ないお茶は次の通りです。ほうじ茶: 日本でもよく飲まれるお茶ですね。焙じる時にカフェインが少なくなることや、比較的カフェインの含有量が少ない茎や葉を使用することが多いためカフェインの少ないお茶に仕上がります。紅茶やプーアル茶: お茶は強く発酵しているもののほうが、カフェインの効きもマイルドになる傾向があります。紅茶や、麹菌で発酵させた熟プーアル茶などは比較的カフェインが少ないと言われています。しかし、芽を多く使ったお茶や、発酵の浅い生プーアル茶は多くカフェインを含むことがあるので注意が必要です。日本人は、比較的カフェインが効きにくい体質の方が多いと言われているものの、やはりそこは個人差があります。アルコールへの耐性と同じく、自分のカフェインへの耐性がどれくらいなのかを理解してお茶やコーヒーを楽しんでみてください。自分はカフェインがダメ、という方も、この記事で色々なノンカフェインのお茶や低カフェインのお茶を紹介したので、ぜひ試してください。カフェインに強い方も、そうでない方もみんながお茶を楽しめるようになっていただければとても嬉しいです。Photo: Rintaro Kanemoto中国茶専門店Haaは、公式通販オンラインストアにて販売しています。最新のブランド情報はニュースレターにご登録をいただくか、インスタグラムのご確認をお願いいたします。
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初心者の方におすすめ
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お茶に共通する空気感
（The Time of Tea）写真集は貴族文化より継承されたお茶の文化や、庶民のお茶のシーンまでがランダムに掲載されており、お茶の前では人間や文化に優劣が存在しないというような作者のメッセージが伝わってきます。お茶に共通するどこか優しい空気感もしっかりと伝わってくる、本当に素敵な1冊です。ジャケットも素敵な本なので、インテリアとして置いとくだけでもお部屋の空気がほわっと優しくなります。著者: ドミニク・T・パスカリーニ / ブルーノ・スエット詳しく見る >
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（お茶の科学 「色・香り・味」を生み出す茶葉のひみつ）お茶のことを少し学ぶと色々な疑問にぶつかりますよね。例えば「紅茶は発酵しているので色が褐色になります。」というところまでは、多くの中国茶の本やお茶の本にも記載されています。しかし、なぜ発酵すると色が変わるのか、までは書かれていないので、それ以上知識を深めることが難しいかもしれません。そこでおすすめしたいのがこの本です。こちらの本ではお茶についての様々なことが科学的に、またはデータを用いて説明されています。中国茶についてのみ書かれている訳ではないのですが、中国茶も「茶」の一つです。「茶」についての科学的な理解が深まれば、普段中国茶を飲んでいる時にふと疑問に思うことを簡単に解消できるでしょう。科学的に書かれていると言うと、難しそうに聞こえるかもしれませんが、聞き慣れない様な単語もしっかり説明が加えられているうえ、文章も比較的易しく書かれています。お茶の基本的なことを知った上で、さらに知識に深めたい方は必読の一冊です。著者: 大森正司詳しく見る >（ものがたり 茶と中国の思想）本を書いているのは、日本の中国茶の世界に大きな影響を与えた佐野典代さん。佐野さんがお茶を始められた1980年代からの中国茶行記と、唐代の茶人「陸羽」を中心とした様々な歴史的なストーリーがクロスオーバーしながら描かれています。茶と深く繋がっている中国思想にも、ここでは大きく触れられています。陸羽は世界で一番古い中国茶の専門書「茶経」を記した人としても知られています。茶経は文章量が多く、難度も高いので読むのにパワーが必要で諦める人も多いようですが、この本に触れてから読むと、とても読みやすくなるのではないでしょうか。佐野さんが書かれる文章は、1980年代の経済発展の進んでいない中国の混沌とした路地裏、茶畑を横切る緑の風の匂いがそのまま漂ってくるようです。旅行記としても、お茶の歴史や中国思想を学ぶ本としてもとてもおすすめです。読み終わったあとのスッキリ感は、まるで高級な緑茶を飲んだあとのようです。著者: 佐野典代詳しく見る >中国茶に関しては書籍で独学で学ぶことが出来ますが、やはり中国茶の醍醐味は香りです。様々な中国茶の香りに書籍では触れることが出来ないので、是非とも色々な種類のお茶を実際に口に運んでみてください。実際に飲みながら書籍で学ぶと、より多くの発見や学びに出会うことができるでしょう。新規のお取り扱いにご興味のある業者の方々も、お気軽にご連絡を頂けたら幸いです。Photo: Rintaro Kanemoto中国茶専門店Haaは、公式通販オンラインストアにて販売しています。最新のブランド情報はニュースレターにご登録をいただくか、インスタグラムのご確認をお願いいたします。
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お茶のある暮らしをさらに豊かに「ギフトや自宅のインテリアにも」
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中国茶イベントや講座を全国各地で開催「教室やワークショップ」
「幸せなため息を、つこう」というコンセプトで上質な中国茶のティーバッグの販売を行っているHaa。茶器を持っていない方、お茶をゆっくりと入れる時間がない方、中国茶のことに興味があるけど右も左もわからない方。そんな方々に届いて欲しいHaaの中国茶。中国茶という嗜好品の世界への入り口に、または大切な人へのプレゼントに。とても奥の深い中国茶ですが、ティーバッグのオンライン販売だけではその良さを伝えきれない部分があります。そんな思いからポップアップイベントを不定期で開催し、中国茶の面白さや淹れたてのお茶の美味しさなどをお伝えしております。時にはお取り扱い店舗さんにお邪魔して、また別の機会では自分たちで一から企画をして。イベントの内容も様々で、ティースタンドのような気軽なものや、中国茶ペアリングのイベント、銭湯やクラフトジンといったお茶とは遠いところにあるようなものとのコラボまで。中国茶への敷居を低くし、中国茶の新たな楽しみ方を発見をしていただける企画を立ててきました。全てのイベントに共通しているのは、中国茶に触れたことのない人も、ある程度色々なお茶を飲んできた人でも楽しんで頂けるように企画を設計していることです。背筋をピンと伸ばしながら、流れる時間を楽しむような「静」の中国茶もあれば、お茶を片手に話して、笑って、写真を撮ってというような「動」の中国茶もあってもいいのかな、とそんなことを考えながら、企画をしています。この記事では今まで行なってきたイベントを数点紹介させていただきます。少しユニークなものもあるので、ゆるくて新しい刺激を探している方はぜひお声がけください。
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