豊かなアロマを感じるお茶 「香りの移ろいを聞いてみる」

茶葉にお湯を注ぐと、ふわっとしたいい香りが鼻を掠める。
この感じ。過去に嗅いだと思う懐かしい香水の、かすかな匂いを感じたときと似ている気がする。
香水がトップノートから香りを移り変えるように、お茶も淹れたてと、少し時間が経ってからとでは、また違った香りに変化する。

はじめは茶葉の表面についた香りが、茶葉にお湯が浸透してくると、茶葉に含まれていた香りの成分が溶け出して、本来の香りが立ってきます。


香りは、鼻の粘膜から脳に伝わって自律神経を刺激し、それが私たちの心や身体に快・不快の感情を与えるといわれています。
好きな香りのアロマを炊いて落ち着くように、お茶の香りも私たちの心を癒してくれます。

今回は、そんなお茶と香りの関係について書いてみようと思います。

日本茶の香りと水色

日本茶の香りには大きく2種類。1つはお茶本来の香り。もう1つは火香と呼ばれるものがあります。製茶の最終工程でお茶を乾燥させるために火入れをするのですが、その際に醸し出される香りのことを、火香といいます。お茶に熱を加えることで、50種類以上の成分が生成され、独特の甘い香りが生まれるのです。
例えば、火を強く入れると香ばしさや甘い香りが増しますが、新茶のような新鮮な「青臭み」は減っていきます。

前者は湯のみに注いだ時の色「水色（すいしょく）」が、きれいな濃緑色になります。
後者は、ほうじ茶になってしまう一歩手前くらいギリギリの「火入れ」をする場合もあるので、1970年ごろは「邪道だ」と言われたとか。
湯のみに注いだ時の水色は、黄色味がかった「黄金色」になります。

「青っぽい」お茶と「香ばしい」お茶。どちらにもそれぞれの魅力があります。

Haaのお茶の香り

香りを聞いてみる

これは筆者の主観的な考えですが、お茶はアロマと通じる部分があると感じます。
眠る前にアロマを一滴垂らすと、良い香りが広がり、疲れた脳を癒してくれて、心がほどける。
人間の自然治癒力を高め、疲れた心身を労わる、そんな効果がお茶にもあります。
忙しない日々に余白の時間を与えてくれる。
そして、その時間は自身と向き合い、対話する時間になります。

アロマには、芳香。 香り。の意味以外にも（芸術品などの）気品。 妙趣。という意味があるそうです。
「茶室は雅趣にあふれた造りになっている」なんて使うように、お茶にもぴったりな言葉なのです。



お茶の香りは、空にした茶杯や蓮華などを使うとをしっかりと楽しむことが出来ます。このようにして香りを楽しむことを、中国では、「香りを聞く」といいます。
茶杯が冷めるにしたがって、香りの密度が高くなるように甘い香りが変化をしていく。そんな香りの変化に静かに耳を傾けると、さまざまな表情が見えてきます。


今夜は特別に、優しくあたたかなHaaのお茶の香りを聞いてみませんか。



Photo: Rintaro Kanemoto
Edit&Writing: 初音

1998年、岡山県生まれ。およそ20年間綴っている日記を、1日ずつ届けるプログラム「断片日記」をおこなう。趣味はお茶を点てること。お部屋を作ること。



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